La lactasa es una molécula orgánica que contiene carbono e hidrógeno. De los diversos grupos de moléculas orgánicas, la lactasa pertenece a las proteínas, que están formadas por cadenas muy largas de aminoácidos. La lactasa funciona como una enzima, un tipo especial de proteína que facilita las reacciones químicas.
La lactasa es la enzima que ayuda al cuerpo a descomponer el azúcar de la leche en partes digestibles. Sin lactasa, el cuerpo no puede digerir la leche con eficacia. Esta incapacidad se denomina intolerancia a la lactosa, porque el azúcar de la leche problemático se conoce con el nombre científico de lactosa. La lactasa es una enzima muy importante porque la leche es el alimento principal para todos los mamíferos jóvenes, incluidos los humanos, hasta que han crecido lo suficiente como para consumir alimentos sólidos.
