La pizarra generalmente se forma en un entorno tectónico cuando un límite de placa convergente se encuentra con una cuenca que una vez fue hecha de roca sedimentaria. El calor y la presión convierten las sustancias en la cuenca, específicamente la pizarra, en pizarra. Según Geology.com, puede ser difícil saber cuándo se transforma la pizarra en pizarra.
La pizarra está compuesta de muchos de los mismos minerales que forman el esquisto. Cuando el esquisto se calienta y se somete a una fuerte presión debido a la actividad de la placa tectónica, los minerales de arcilla dentro de la roca vuelven a la mica. Esto le da a la nueva roca la capacidad de romperse, o partirse, en planos. Estos aviones a veces se mueven en una dirección diferente a los planos originales en la lutita, lo que puede arruinar los fósiles dentro de la pizarra.
Slate es una roca metamórfica, lo que significa que se creó cuando se transformó una roca preexistente. Durante este proceso, la roca original, que se llama protolito, se transforma después de ser sometida a una presión extrema y calor elevado. Las rocas ígneas, sedimentarias y metamórficas pueden servir como protolitos. Rocas metamórficas como la pizarra también pueden formarse cuando los protolitos están expuestos al magma. El metamorfismo de bajo grado produce pizarra, lo que significa que no se requieren presiones y temperaturas extremas. Gneis y esquisto son dos ejemplos de rocas metamórficas de alto grado.
