La amatista se forma cuando el agua en la superficie de la Tierra interactúa con el dióxido de silicio, o SiO 2 y hace que se disuelva. Después de que las condiciones cambian para hacer que la solución se evapore o se enfríe, el dióxido de silicio precipitará para formar cristales de cuarzo. La amatista es un tipo de cuarzo que viene en diferentes tonos de púrpura.
El nombre "amatista" proviene del griego antiguo y significa "no intoxicado". Fue nombrado basándose en la creencia de que la gema podría evitar que la gente se emborrachara. La amatista es la piedra de nacimiento de febrero y la piedra preciosa oficial de Carolina del Sur. Se considera una piedra semipreciosa y se usa a menudo en joyería.
Los cristales de amatista tienden a formar prismas de seis lados con una pirámide de seis lados en el extremo. Obtiene su color púrpura de las impurezas de hierro, elementos traza e irradiación. A partir de 2015, la mayor parte de la amatista utilizada en joyería proviene de Brasil, aunque históricamente se extrajo principalmente en los Montes Urales en Rusia. En América del Norte, la amatista se extrae principalmente en Thunder Bay, Ontario. La amatista sintética se crea mediante la irradiación de cuarzo claro.
Otras gemas que se forman a partir de la interacción del agua de la superficie y los minerales son el ágata y el ópalo, que están basados en dióxido de silicio, y el turquesa, que se forma a partir de minerales que contienen cobre.
