Truman y Eisenhower prestaron servicios como los presidentes 33 y 34, pero a pesar de muchas similitudes, tenían sus diferencias, comenzando con sus partidos políticos. Harry S. Truman era un demócrata, y Dwight D. Eisenhower era un republicano. Truman vio a Estados Unidos hasta el final de la Segunda Guerra Mundial, y Eisenhower asumió la presidencia durante la Guerra Fría.
Ambos hombres eran líderes fuertes, equipados para lidiar con decisiones difíciles desde el lanzamiento de la bomba atómica en Japón por parte de Truman, hasta las difíciles decisiones sobre derechos civiles de Eisenhower. Ambos tenían fuertes índices de aprobación en la mayoría de sus presidencias, hasta que Truman llegó al final de la suya. Truman y Eisenhower cumplieron dos mandatos en el cargo. Las elecciones que hicieron sobre derechos civiles les costaron popularidad en el Sur, pero obtuvieron el apoyo de muchos votantes negros para cada uno de ellos.
Muchas de sus diferencias son el resultado de las circunstancias que enfrentaron. Según FindTheBest, Truman tuvo que guiar a la economía estadounidense a través de una recesión de posguerra. También tomó la difícil e impopular decisión de integrar racialmente a los militares. Truman ayudó a formar las Naciones Unidas y aprobó el Plan Marshall de $ 13 mil millones para reconstruir Europa. Después de la guerra, reconoció a Israel como una nación y apoyó el puente aéreo de Berlín. Truman también hizo el llamado a enviar tropas a Corea para hacer retroceder a los comunistas de Corea del Norte. Su legado incluye su expansión de los beneficios del Seguro Social y la aprobación de la enmienda 22, que limitó los términos de un presidente.
Eisenhower lidió más con la agitación doméstica relacionada con los derechos civiles. Eligió respaldar la Ley de Derechos Civiles de 1957, que formó la Comisión de Derechos Civiles para ayudar a los negros a votar, y la Ley de Derechos Civiles de 1960, que otorgó a los tribunales federales la autoridad para registrar votantes negros. Cuando Brown v. Board of Education causó una gran resistencia en los estados del sur, Eisenhower utilizó la fuerza militar para imponer la segregación. También acuñó la "teoría del dominó" durante la Guerra Fría.
