Los colonos reaccionaron ante la Ley de Estampillas de 1765 vocalizando su disidencia en asambleas, periódicos y el Congreso de la Ley de Estampillas, que redactó un documento llamado Resoluciones de la Ley de Estampillas. Además, los manifestantes violentos amenazaron a los distribuidores de sellos, obligándolos a renunciar a sus comisiones, y las turbas impidieron que los documentos de sellos ingresaran al país.
El Parlamento británico promulgó la Ley de Estampillas para ayudar a pagar la Guerra de los Siete Años con Francia, a través de la cual Gran Bretaña tomó posesión de América del Norte. Aunque los estadounidenses habían pagado aranceles sobre las importaciones y exportaciones en el pasado, los sellos fiscales en periódicos, folletos, escrituras, testamentos y naipes fueron los primeros impuestos directos que se imponían a los colonos. Se opusieron a los impuestos sin el derecho de votar por sus representantes en el Parlamento y declararon que solo sus propias asambleas deberían tener el poder de imponerles impuestos.
En Boston, los colonos que se apodaron a sí mismos como Hijos de la Libertad ahorcaron a la distribuidora local de estampillas en efigie y luego destruyeron su hogar y propiedad. Las multitudes de Rhode Island también ahorcaron distribuidores de estampillas en efigie. En otras colonias, los manifestantes salieron a las calles en manifestaciones. Finalmente, el Parlamento británico derogó la Ley de Estampillas, pero al mismo tiempo aprobó la Ley Declaratoria que afirma su derecho a aprobar cualquier legislación necesaria sobre los colonos. Las quejas estadounidenses contra la Ley de Estampillas siguieron sin resolverse hasta la Guerra de la Independencia y la independencia de los Estados Unidos.
