Las ballenas han evolucionado para nadar fácilmente a través del agua con movimientos verticales de sus colas, mientras que sus aletas ayudan a cambiar la dirección, el equilibrio y la parada, de acuerdo con el Centro Nacional de Vida Marina. Diseñado para la velocidad en el agua.
Muchos cetáceos, que incluyen ballenas, delfines y marsopas, tienen aletas dorsales que actúan como timones o estabilizadores. Tienen músculos fuertes que corren a lo largo de sus espinas y los lados de sus cuerpos para mover sus aletas hacia arriba y hacia abajo, en lugar de lado a lado como los peces. Sus aletas, o colas, son poderosamente musculosas para ayudarles a nadar y bucear rápidamente para atrapar presas y evadir a los depredadores. Un cachalote puede bucear a 7000 pies para cazar calamares, una de sus comidas favoritas.
Para minimizar el arrastre en el agua, sus cuerpos han perdido algunas de las características físicas que tenían sus antepasados terrestres, como las patas traseras, las orejas y el vello corporal. Los cetáceos modernos tienen orificios aplanados para los oídos, aletas aerodinámicas, colas anchas y planas y orificios para facilitar la respiración mientras se mueven a través del agua,
Contrariamente a la creencia popular, incluso las ballenas más grandes son muy maniobrables para su tamaño. Las ballenas azules, el mamífero más grande del mundo, pueden alcanzar los 100 pies o la altura de un edificio de 10 pisos. Sin embargo, según Discovery, una ballena azul puede girar 360 grados y acelerar hasta 11 km /h (6.8 mph) mientras busca el krill, su principal fuente de alimentos.
