Los científicos clasifican la materia de varias maneras. En primer lugar, toda la materia se clasifica a nivel atómico; Los átomos se clasifican en electrones, protones o neutrones. Los electrones tienen una carga negativa, los protones tienen una carga positiva y los neutrones son neutros. Una vez que la materia se clasifica a nivel atómico, se clasifica como una mezcla o una solución.
Se utiliza una prueba química para determinar si la materia es una sustancia o una solución. Una sustancia es una mezcla si se puede separar por medios químicos. Las mezclas son homogéneas, heterogéneas o coloidales. Una mezcla homogénea se clasifica como uniforme y la materia se mezcla o se disuelve. Por otro lado, una mezcla heterogénea contiene materia que se separa. Una mezcla coloidal se determina utilizando el efecto Tyndall. Cuando una luz se coloca frente a una sustancia y la luz no pasa a través de la sustancia, este resultado se conoce como efecto Tyndall. Una sustancia coloidal también se puede identificar por el espesor.
Si la materia no puede separarse por medios químicos, se clasifica como una sustancia. Las sustancias son un elemento o un compuesto. Los elementos contienen un solo tipo de átomo y los compuestos contienen más de un tipo de átomo.
