Una iguana marina extrae sal de su cuerpo a través de las glándulas salinas ubicadas en la cavidad craneal. Estas glándulas se conectan a la cavidad nasal de la iguana marina, permitiendo la expulsión cuando la iguana marina sopla con fuerza.
La sal se concentra en la glándula de la sal cuando la iguana marina se alimenta de algas en el agua salada del mar. El agua salada concentrada, separada en cloruro de sodio y cloruro de potasio, se secreta en la cavidad nasal de la iguana marina para su expulsión. En tierra, la iguana marina sopla la solución de sus fosas nasales hasta que sus fosas nasales están libres de sal.
La iguana marina puede deshacerse de la sal no deseada más rápido cuando hace calor. No es raro ver a una iguana marina acostada en una roca al sol antes de alimentarse. Esto permite que la iguana marina aumente la temperatura de su cuerpo antes de sumergirse en agua fría y profunda para alimentarse. Cuanto más caliente es la iguana marina, más fácil es expulsar la sal de su cuerpo.
La necesidad de glándulas de sal se relaciona directamente con la función renal insuficiente de la iguana marina. No es el único animal que hace uso de glándulas de sal; estas glándulas aparecen en varios mamíferos marinos, reptiles y aves marinas. Estas glándulas aparecen en diferentes lugares en diferentes animales.
