Los tipos de árboles de arce se pueden identificar por las formas y tamaños de sus hojas, su corteza y sus semillas aladas, que se llaman samaras. También pueden diferenciarse por el hábitat donde se encuentran, su altura madura y su forma.
El arce japonés es un arce pequeño con un hábito de propagación que es muy apreciado por sus hojas muy cortadas, casi plumosas y el brillante color rojo o púrpura que logra en el otoño.
El arce azucarero se puede cultivar como un árbol de sombra o ornamental, pero también es la fuente del jarabe de arce. Puede crecer hasta más de 100 pies de altura. Las hojas se vuelven de color carmesí, naranja o amarillo en el otoño.
El arce rojo también es un árbol grande que se cultiva por sus colores otoñales, pero sus flores rojas le dan un brillo incluso en primavera.
El arce plateado es famoso porque sus hojas tienen un lado inferior plateado. La corteza del árbol, que es lisa y gris, a menudo produce retoños y brotes. Las hojas son estrechas y profundamente cortadas. Algunos tipos de arce plateado tienen un hábito de llanto.
El arce paperbark se cultiva por su interesante corteza, que es de color marrón rojizo y se pela de forma atractiva. Otro tipo de arce es el arce snakebark, llamado así por su corteza lisa y rayada.
