Un pararrayos protege los sistemas de telecomunicaciones y de energía eléctrica contra daños durante un rayo. Esto se logra redirigiendo la corriente del rayo al suelo.
Los rayos se deben al movimiento de una gran corriente desde una región de alto voltaje a una región de bajo voltaje. Los rayos encuentran el camino de menor resistencia para alcanzar el suelo. Las torres de telecomunicaciones y las redes eléctricas proporcionan un camino para que viajen los rayos, pero el alto voltaje de los rayos puede dañar los componentes del sistema. La adición de un pararrayos al sistema redirige las cargas en el relámpago al suelo. Un terminal del pararrayos está conectado al dispositivo y el otro terminal está conectado a una varilla o cable de baja resistencia que está enterrado en el suelo. Entre los dos terminales hay una separación de aire o un material de alta resistencia. Este material evita que las señales normales del dispositivo de telecomunicación se redirijan al suelo. Como los rayos tienen un alto voltaje, solo los electrones de los rayos pueden cruzar la región de alta resistencia, desviando así el impacto de dispositivos sensibles como televisores, radios y otras tecnologías de telecomunicaciones.
