El arte romano es una categoría extremadamente amplia, que abarca 1000 años de historia, varias religiones y sistemas políticos, muchos medios artísticos y ubicaciones físicas muy separadas. En general, sin embargo, el arte romano se basa fuertemente en los modelos griegos. Utiliza formas idealizadas y muy a menudo describe la narrativa mitológica.
La arquitectura romana se incluye a menudo en la categoría de arte. Los romanos fueron los primeros en usar ampliamente el arco en su arquitectura, lo que les permitió construir edificios de piedra mucho más grandes y más estables.
La escultura romana se basa principalmente en los originales de terracota griega que, debido a su material, no sobreviven en la actualidad. Estas son casi exclusivamente figuras mitológicas. Las estatuas romanas originales suelen representar senadores o emperadores. La escultura fue tallada en mármol o en bronce.
La pintura mural es una forma altamente estudiada del arte romano, única en la arqueología antigua porque sobrevive. La pintura mural romana se nos perdería casi todo el día si el Vesubio no hubiera erupcionado y enterrado a Pompeya y Herculano, preservando las paredes in situ. Los romanos a menudo pintaban escenas de paisajes, un tipo de arte no creado o no preferido en Grecia. Por lo tanto, fue un invento singularmente romano, que es raro en el arte romano.
Los relieves eran una forma de arte importante para los romanos. Estas fueron escenas talladas en un pedazo de piedra. El ejemplo más famoso es el Ara Pacis, un edificio con relieves en todos los lados de sus paredes interiores y exteriores.
