Hay ocho regiones geográficas principales en África que influyen en su paisaje. Estos incluyen el desierto del Sahara, la sabana, el Sahel, los Grandes Lagos africanos, la costa de Swahili, Sudáfrica y la selva tropical. El paisaje, el clima y la biodiversidad de una región a otra varían enormemente. La mayor parte del continente se compone de mesetas expansivas que terminan en escarpados acantilados.
El Sahara es el mayor desierto caliente en la Tierra. La temperatura más alta jamás registrada en el planeta, 136 grados Fahrenheit, se tomó en el Sahara. Cubre el 25 por ciento de África y está formado principalmente por dunas de arena de hasta 1.000 pies de altura y llanuras gravemente áridas. África tiene pocas montañas altas, pero algunas se encuentran en las tierras altas de Etiopía. El Gran Valle del Rift, causado por la oleada ascendente de una vasta cúpula monolítica que se divide, se encuentra allí.
Casi la mitad de África es pastizal o sabana. Las llanuras del Serengeti cubren más de 11,500 millas cuadradas y contienen algunos de los animales más emblemáticos de África, incluyendo cebras, elefantes, leones y jirafas. Sin embargo, la proporción más alta de vida silvestre a área se encuentra dentro de los bosques lluviosos de África ubicados en África central a lo largo de la cuenca del río Congo. Sin embargo, más del 80 por ciento de las selvas tropicales originales de África han sido destruidas debido al aumento de la agricultura, la silvicultura y el desarrollo mal planificados.
