El escurrimiento superficial se refiere a cualquier agua que fluye sobre la superficie de la Tierra y hacia lagos, ríos y otros cuerpos de agua. Esto contrasta con el agua que es absorbida por el suelo o las plantas.
La escorrentía superficial es una parte crucial del sistema de agua. El agua se evapora de los lagos y ríos, pero debe ser repuesto. Mientras que algo de lluvia o nieve caerá directamente en cuerpos de agua, también necesitan algo del agua que cae en la tierra para mantener su tamaño o flujo. La escorrentía superficial tiene el potencial de barrer pesticidas y otros productos de desecho y luego contaminar una pequeña masa de agua.
