Una familia adoptiva es una familia en la que al menos uno de los cónyuges trae hijos de una relación anterior. Los hijos de un padre pueden referirse a los hijos del otro padre como escalonamientos.
Si tanto la madre como el padre de un niño se vuelven a casar y tienen hijos de relaciones anteriores, el niño es técnicamente parte de dos familias de paso. Sin embargo, la Oficina del Censo no reconoce que el niño sea parte de dos familias; el niño es parte del hogar donde se pasa la mayor parte del tiempo. Los niños que viven en el hogar de la pareja que se ha vuelto a casar la mayoría de las veces se les llama hijastros residenciales.
