La energía mecánica se define como la energía de un objeto o sistema debido a su movimiento o posición. Es la suma de la energía cinética y potencial de un objeto. Todos los objetos en movimiento tienen energía mecánica, ya sea que estén en movimiento o en una posición relativa a cero energía potencial. Por ejemplo, un camión en movimiento tiene energía mecánica debido a su movimiento (es decir, energía cinética).
Los objetos que poseen energía mecánica son capaces de hacer trabajo. Las máquinas y los cuerpos humanos utilizan la energía mecánica para hacer el trabajo y realizar movimientos. La energía mecánica de un objeto le permite aplicar fuerza a otro objeto para desplazar al otro objeto. Un ejemplo es la bola de demolición de una máquina de demolición. Aplica una fuerza a la estructura de un edificio para demoler el edificio. La pared de la estructura se desplaza una vez que la bola de demolición la golpea. La bola de demolición posee energía potencial cuando se mantiene a una altura y la energía cinética cuando cae.
Hay dos formas de energía mecánica. La energía cinética es la energía de un objeto debido a su movimiento, mientras que la energía potencial es energía mecánica almacenada debido a su altura sobre el suelo o porque es comprimida, doblada o estirada. La energía mecánica existe en todos los sistemas del universo. Se encuentra en todas partes, desde una hoja que cae al suelo hasta un martillo clavando un clavo. La energía mecánica gira, lanza, gira, empuja y tira.
