Los koalas dan a luz a crías pequeñas y subdesarrolladas, con madres que pesan cientos de veces más que los recién nacidos. El animal recién nacido se mete de inmediato en la bolsa de su madre, que mira hacia el canal del parto, y se adhiere a un pezón. Permanece en la bolsa durante aproximadamente 6 meses y se alimenta con leche y hojas predigeridas hasta que se destila aproximadamente un año después.
Los koalas son especialistas que comen hojas de eucalipto altamente tóxicas y dependen de sus microorganismos internos para procesar las toxinas. Esta es la razón por la cual los jóvenes se alimentan solo de hojas pre-digeridas, y por qué los jóvenes, casi al final de su tiempo en la bolsa, también comen el estiércol de las madres, adquiriendo los microorganismos necesarios. Los koalas tienen molares muy bien desarrollados y tractos digestivos largos para ayudarles a procesar su dieta de alta calidad y baja en fibra.
Los koalas masculinos y femeninos se vuelven fértiles aproximadamente a los dos años de edad, pero los machos generalmente no se reproducen hasta los cuatro años de edad. Esto se debe a que los machos más grandes y dominantes controlan el acceso a las hembras dentro de los rangos de sus hogares y se aparean con todas ellas hasta que son desafiadas con éxito. No es hasta cuatro años que un koala macho puede presentar este desafío.
