Bard es una palabra gaélica medieval para una clase específica de poeta que evolucionó para significar cualquier narrador épico. Shakespeare fue originalmente conocido como el Bardo de Avon, por su lugar de nacimiento. Hoy en día se le conoce como el Bardo porque es considerado el mejor narrador de todos los tiempos.
Se sabe poco sobre la vida temprana de William Shakespeare, pero es probable que no se ganara su apodo hasta después de la muerte. En su época, Shakespeare era considerado un dramaturgo menos popular que sus compañeros Christopher Marlowe y Ben Jonson. Pero siete años después de su muerte, dos de sus amigos publicaron el Primer Folio, que era la antología original de sus obras. Esto comenzó a hacer de la obra de Shakespeare la más conocida y fácil de reproducir. Finalmente llegó a ser conocido como el Bardo de Avon porque nació en la ciudad de Stratford-upon-Avon.
La popularidad de Shakespeare aumentó con la expansión del Imperio Británico. Sus obras se convirtieron en sinónimo del idioma inglés, y su importancia para la cultura británica creció exponencialmente. David Garrick, un actor muy popular en el siglo XVIII, era un fanático de Shakespeare. Se le atribuye la inspiración de la primera ola principal de la manía de Shakespeare. Cuando la Royal Shakespeare Company fue fundada en 1875, Shakespeare era oficialmente conocida como la Bardo.
