La lluvia ácida afecta a los animales al cambiar el pH de sus ambientes. El aumento de la acidez provoca cambios anatómicos, reduce la población de algunos organismos y puede afectar la reproducción en algunas especies.
National Geographic define la lluvia ácida como cualquier tipo de precipitación que contenga altos niveles de ácidos sulfúrico y nítrico. Cuando la lluvia ácida llega a la Tierra, los ácidos se hunden en el suelo y entran en los sistemas de agua, como ríos, lagos y arroyos. En los ecosistemas acuáticos, la lluvia ácida daña a los animales al aumentar la acidez del agua. Esto aumenta la cantidad de aluminio absorbido del suelo circundante, haciendo que el agua sea tóxica para los animales acuáticos. En áreas donde el pH del agua cae por debajo de cinco, hay menos cangrejos e insectos. El aumento de la acidez también afecta la tasa de crecimiento y la capacidad de reproducción de los peces.
La lluvia ácida también afecta a los animales que viven en el bosque. La lluvia promueve cambios en el pH del suelo, lo que dificulta que los árboles absorban el agua. Los efectos de la lluvia ácida también hacen que sea más difícil para los árboles y otras plantas soportar enfermedades, daños por insectos y cambios de temperatura. Cuando los árboles y plantas dañados mueren, no hay tanta comida disponible para los animales que viven en el ecosistema forestal.
