Los seres humanos evolucionaron con la gravedad, y la gravedad afecta la fisiología humana y la salud general. Los estudios muestran que la ingravidez tiene varios efectos negativos para la salud. Encontrar formas de mitigar estos peligros es esencial para los viajes espaciales de larga distancia.
Toda la vida en la Tierra evolucionó para vivir con la gravedad de la Tierra, y los humanos no son una excepción. Como resultado, los músculos, los huesos y los diversos sistemas humanos dependen de la gravedad para funcionar correctamente. Antes de que Estados Unidos y la URSS lanzaran astronautas al espacio, intentaron estudiar los efectos de la ingravidez en los astronautas. Si bien la ingravidez se puede simular con el movimiento parabólico en un avión, las simulaciones duran solo unos minutos.
Los lanzamientos cortos al inicio del desarrollo de la tecnología espacial mostraron que las personas no sufrieron efectos adversos en viajes cortos. Cuando los astronautas pasaron más tiempo en el espacio, sin embargo, algunos efectos en la salud se hicieron evidentes. Los humanos pierden masa muscular y no pueden volver a ejercitarse.
Los expertos a menudo proponen simular la gravedad para estadías prolongadas en estaciones espaciales y para viajes espaciales largos. Esto se logra generalmente mediante el uso de un movimiento de giro. Si bien ninguna tecnología espacial existente puede lograr esto, en la práctica es bastante simple, y estos planes probablemente se usarán si las personas necesitan pasar años a la vez en el espacio en las misiones.
