Se puede instalar un techo de metal sin utilizar una ventilación de cumbrera, suponiendo que se logre una ventilación adecuada mediante otros métodos. El metal tiende a generar más calor que otros materiales de techado, por lo que es necesaria la ventilación adecuada y las ventilaciones de cumbrera Son una de las formas más efectivas de hacerlo.
Un respiradero de cumbrera es esencialmente un hueco, cubierto por una tapa de material de techo, que se corta a lo largo de toda la longitud del pico del techo. El aire caliente en el ático, que se eleva de manera natural, sale a través de este respiradero y atrae aire fresco a través de los respiraderos en el sofito, más abajo en el techo. Este método de ventilación es eficaz ya que se basa en las corrientes de convección naturales del aire caliente. Uno de los otros métodos de ventilación reemplaza el conducto de ventilación en la cresta de las rejillas de ventilación en los frontones de la casa. Los respiraderos de dos aguas, que tienden a tener un área de superficie más pequeña que un respiradero de cumbrera, tampoco son apropiados para todos los estilos de casas.
Las razones para la ventilación del techo difieren según el clima, pero se pueden lograr con técnicas de ventilación similares en las estaciones tanto frías como calientes. En climas fríos, el motivo de la ventilación del techo es doble: en primer lugar, para expulsar la humedad en el ático, y en segundo lugar para mantener el techo frío. Se debe mantener una temperatura fresca en el techo para evitar que la nieve derretida se deslice por el techo y forme represas de hielo. En climas cálidos, el propósito principal de la ventilación es eliminar el aire caliente del ático que ha sido calentado por el sol.
Hacer esto reduce los requisitos del edificio para la refrigeración y, posteriormente, reduce la tensión en los sistemas de aire acondicionado. En climas mixtos, la ventilación correcta proporcionará ambas funciones en diferentes épocas del año. Un inconveniente potencial de usar una ventilación de cumbrera, a diferencia de otro estilo de ventilación, es la lluvia y la nieve que entran al ático y causan podredumbre. Alternativamente, la creación de un techo sin ventilación es una opción, pero generalmente solo se considera donde las nevadas son poco probables y la humedad es muy baja.
