El gas natural se quema para calentar una mezcla de agua y amoníaco, evaporando el amoníaco del agua y condensándolo fuera de la casa. Este amoníaco luego se descomprime y se evapora alrededor de un sistema de agua en circulación, enfriando el agua. El agua circula por las tuberías y, por lo tanto, enfría el hogar.
La mayoría de las unidades de aire acondicionado que funcionan con gas natural para hogares están clasificadas como pequeñas enfriadoras de absorción directa y utilizan amoníaco y agua como componentes. Ambos componentes son seguros para el medio ambiente. Estas unidades utilizan amoníaco como refrigerante, mientras que el agua es el absorbente. En general, las unidades de absorción funcionan a través de la condensación del refrigerante, lo que elimina el calor del absorbente. Este método de aire acondicionado es perfecto para hogares con calefacción de zócalo y no requiere trabajo de ductos para funcionar.
Toda la unidad funciona en un ciclo, con los productos de inicio y final de la reacción, ambos una mezcla de amoníaco y agua. Inicialmente, la mezcla se calienta con gas natural y el amoníaco se condensa fuera de la casa en una bobina. Luego, el amoníaco enfría un sistema de agua en circulación a través de la evaporación a baja presión. Este sistema de agua circula por el hogar y lo enfría. Una vez que el amoníaco se evapora, se reabsorbe en la fuente de agua y luego el proceso se repite nuevamente.
