En la tradición judía, los 12 profetas menores son una referencia a un solo libro del Antiguo Testamento, que contiene las historias de doce profetas de Israel, incluyendo Oseas, Joel, Amós, Obadiah y Jonás. Completando los 12 profetas menores están Miqueas, Nahum, Habacuc y Sofonías, además de Hageo, Zacarías y Malaquías. Se les llama los profetas menores porque sus libros son mucho más cortos que los de los cuatro profetas principales: Isaías, Ezequiel, Daniel y Jeremías.
Los 12 profetas menores pueden agruparse según el período de tiempo durante el cual vivieron. Primero vienen Jonás, Amós y Oseas, que fueron profetas de Israel antes del período de exilio. Abdías, Jonás y Miqueas, así como Nahum, Habacuc y Sofonías fueron todos profetas de Judá. Haggai, Zacarías y Malaquías fueron profetas entre los que regresaron después del exilio.
En general, cada una de las 12 porciones contiene tres partes: material autobiográfico, presumiblemente escrito por el profeta en cuestión; material biográfico, escrito en tercera persona por editores y compiladores; y las profecías y discursos del profeta, típicamente en forma poética.
Los eruditos generalmente están de acuerdo en que el Libro de los 12 profetas se completó en el momento del gobierno persa sobre Jerusalén, entre los siglos IV y VI aC El libro de los 12 profetas menores generalmente se divide en 12 libros individuales en la Biblia cristiana.
