Los pioneros estadounidenses usaban ropa diseñada para la practicidad y la durabilidad, que era más a menudo hecha por las mujeres del hogar. Los pioneros necesitaban mangas largas para proteger sus brazos del sol o el crecimiento excesivo de la planta y zapatos resistentes para soportar una tensión significativa al caminar. También llevaban sombreros con ala para protegerse los ojos y las caras del sol.
Se prefirió la ropa simple con sujetadores simples, como corbatas o botones, ya que eran simples de fabricar y reparar. Las mujeres a menudo llevaban volantes en la parte inferior de las faldas, no como una declaración de moda sino como una forma de alargar la ropa que se había encogido o que habían superado. También utilizaron volantes para reemplazar la parte inferior de la falda desgastada en faldas por lo demás buenas. Los hombres llevaban tirantes para sostener los pantalones de cintura floja. Niños vestidos como sus padres, a menudo con ropa vieja cortada para adaptarse a ellos. Incluso la ropa desgastada rara vez se tiraba. En su lugar, se cortaron y se usaron para edredones, paños de limpieza o relleno de piezas.
Para los primeros pioneros, era difícil conseguir ropa, así que las mujeres giraban y tejían su propia tela, que a menudo era una mezcla de algodón y lana llamada "linsey-woolsey". Más tarde, a medida que los pioneros se movían hacia el oeste hacia las llanuras sin árboles, era más fácil adquirir telas enteras de los comerciantes que transportar o construir un nuevo telar. Los pioneros optaron por telas resistentes y de larga duración, como muslos gruesos y sarga.
Debido a que la ropa era mayormente hecha a mano por esposas e hijas, pocas personas tenían armarios grandes. Cuando hacía frío, los pioneros solían poner más capas en lugar de invertir en prendas más pesadas, y las mujeres usaban delantales para proteger faldas y vestidos más valiosos.
