Debido a su amplia distribución a través de muchos tipos de hábitats, los patos tienen muchos depredadores. Algunos de estos incluyen halcones, coyotes, zorros y peces grandes. Mientras nadan, los patos también son susceptibles a los depredadores como los caimanes y cocodrilos, y los peces grandes como el lucio y el muskie norteamericano.
Los patos son aves acuáticas, lo que significa que se encuentran en o alrededor del agua dulce y salada. Algunos animales se alimentan únicamente de huevos de pato, mientras que otros depredadores atacan patos adultos o patitos jóvenes. Los zorros y los visones son amenazas comunes a los nidos de patos. La mofeta rayada y el cuervo americano también se alimentan comúnmente de huevos de pato.
Las patos hembras adultas, conocidas como gallinas, protegen mucho a sus crías. Pasan su tiempo manteniendo a sus patitos calientes, enseñándoles a encontrar comida y guiándolos durante su primera migración. Sin embargo, los patitos no pueden volar durante sus primeros meses de vida, lo que los convierte en blancos fáciles para casi todos sus depredadores naturales. Además, las madres meditantes a menudo se convierten en objetivos para los zorros y las aves de presa mientras se sientan en sus nidos. Las aves grandes que comen peces, como la garza, los halcones peregrinos, los halcones y las águilas, regularmente cazan patos. Los humanos y los halcones peregrinos pueden cazar patos incluso cuando vuelan.
