La precisión y confiabilidad de los mapas creados a partir de imágenes satelitales dependen del dispositivo orbital que produce las imágenes. Como ejemplo, el satélite Pleiades-1A, que se lanzó en diciembre de 2011, tiene una confiabilidad de ubicación de imagen de aproximadamente 10 pies, y la precisión se puede aumentar a aproximadamente 3.25 pies cuando se usan puntos de control de terreno o GCP en conjunto con el sensor satelital. El satélite Pleiades-1A cubre más de 386,000 millas cuadradas por día y es capaz de capturar imágenes que cubren áreas de hasta aproximadamente 620 millas cuadradas.
Recientemente se realizó una evaluación de la precisión de las imágenes satelitales en relación con los mapas forestales utilizados para determinar la composición, distribución y fragmentación de los bosques europeos. Los mapas de imágenes de satélite de alta resolución, o HRSI, se produjeron para los años 2000 y 2006. El mapa del bosque de 2000 se produjo a partir de imágenes recopiladas por el satélite Landsat-7 y el mapa de 2006 se construyó a partir de imágenes tomadas por el IRS-LISS -3 y SPOT 4/5 satélites. Se determinó que los mapas satelitales de 2000 y 2006, que representan una imagen compuesta de la distribución de los bosques en todo el continente europeo, poseen una precisión general de entre el 84 por ciento y el 90.8 por ciento.
La distancia de muestra en el suelo, o GSD, se refiere a la unidad de tamaño más pequeño posible que puede capturar un sensor satelital de alta resolución. El gobierno de los Estados Unidos impone una restricción de resolución GSD de 1.64 pies en imágenes civiles. Los avances en la tecnología de resolución GSD han permitido a algunos sensores HRSI distinguir entre objetos en el suelo que se encuentran a aproximadamente 1,5 pies de distancia.
