El índice de masa corporal estándar puede no ser tan preciso para los niños como para los adultos, explica WebMD. Debido a que los niños y las niñas crecen y se desarrollan a diferentes ritmos que afectan la grasa corporal, la cifra no es siempre precisos, afirman los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades. Mientras que el IMC se calcula únicamente en altura y peso en adultos, el peso de una persona en kilogramos dividido por el cuadrado de la altura en metros, el IMC de los niños es específico según la edad y el sexo.
Como resultado, cuando los profesionales de la salud discuten el IMC de los niños, a menudo se refieren a los percentiles, que indican cómo se compara el IMC con el de otros niños de la misma edad y género, afirma WebMD. Por ejemplo, un niño de 7 años con un IMC en el percentil 65 tiene un IMC más alto que 65 de cada 100 niños de su edad, explica WebMD.
Los percentiles estándar de los niños indican que los que están por debajo del quinto percentil tienen bajo peso, mientras que los del percentil quinto al 85% generalmente se consideran de peso saludable. Los niños y las niñas que se encuentran entre los percentiles 85 y 95 se consideran con sobrepeso y los que están por encima del percentil 95 se clasifican como "obesos", según la información proporcionada por los Centros para el Control de Enfermedades.
