Algunos tipos de líquidos que se encuentran a temperatura ambiente son soluciones acuosas a base de agua, ciertos aceites como aceite vegetal, fuentes de combustible como gasolina, alcoholes, jugos y líquidos biológicos como sangre y orina. Algunos elementos, como el mercurio y el bromo, se encuentran naturalmente como líquidos.
Los líquidos son uno de los tres estados básicos de la materia. Cualquier sustancia que tenga un volumen definido pero que no tenga una forma definida es un líquido. Debido a que el estado de la materia de una sustancia dada puede cambiar con condiciones tales como el aumento o la disminución de la temperatura, las sustancias que no se encuentran típicamente como líquidos a temperatura ambiente pueden volverse líquidas en las condiciones adecuadas. Los procesos de licuefacción se utilizan en entornos industriales y de laboratorio, e incluyen la fusión de metales como el hierro y el níquel para rellenar los moldes durante los procesos de fabricación y el enfriamiento de gases como el nitrógeno para hacer nitrógeno líquido para procesos de congelación química.
Las soluciones acuosas son líquidos comunes en entornos de laboratorio y biológicos. En una solución acuosa, el agua actúa como un disolvente y disocia ciertos compuestos iónicos y moleculares. Si una sustancia sólida se disocia completamente en agua, la solución parecerá ser un líquido uniforme y no habrá rastro de la sustancia agregada en forma sólida hasta que se elimine el agua del sistema.
