Los tallos modificados son tallos de plantas que realizan funciones especiales necesarias para la supervivencia de las plantas en ciertos entornos. Estos tallos pueden tener formas anormales y crecer por encima o por debajo del suelo.
Algunos tallos modificados crecen por encima del suelo. Los estolones corren por encima del suelo o justo debajo de la superficie horizontalmente. Son importantes para la producción vegetativa. Los estolones forman nodos a medida que crecen, lo que produce nuevas plantas. Las personas comúnmente se refieren a los estolones que crecen sobre el suelo como corredores.
Los zarcillos son tallos delgados que crecen y se enroscan alrededor de los objetos para brindar apoyo a la planta. Las espinas son ramas modificadas que protegen la planta. Los brotes en forma de bulbo axilar, o bulbillos, almacenan los alimentos y eventualmente se caen de la planta y producen nuevas plantas. La fotosíntesis se basa en cladodios, o ramas verdes, que no crecen mucho.
Los tallos modificados que crecen debajo del suelo incluyen tubérculos, bulbos, rizomas y cormos. Los tubérculos, que se encuentran en las papas, pueden almacenar almidón. Apareciendo en el extremo de los estolones, los tubérculos se conocen comúnmente como ojos en las papas.
Las plantas usan bulbos, que se asemejan a modificaciones de tallos redondos y carnosos, para almacenamiento. Los rizomas crecen horizontalmente bajo tierra, pero pueden producir brotes verticales. Los gusanos son tallos modificados que se parecen a los rizomas, pero son más gruesos y redondeados. Los gusanos sirven como almacenamiento de alimentos para las plantas y aseguran su supervivencia en las duras condiciones invernales.
