Las características de identificación de una planta suculenta son que sus tallos, raíces y hojas han evolucionado para retener el agua con gran eficiencia. Para este fin, muchas suculentas tienen espinas u hojas carnosas.
Los tipos de suculentas incluyen kalanchoe; sedum áloe; agave y cactus. Los cactus son un tipo especial de suculentos porque tienen estructuras llamadas areolas, que son protuberancias en la piel de la planta. Si el cactus tiene espinas, crecen fuera de estas areolas.
Otras plantas suculentas son tipos de cereus; crassula; gallina y pollitos Echeveria y yuca.
Algunas suculentas tienen hojas que están cubiertas con una capa de cera. Las hojas también pueden ser estrechas. Otros suculentos tienen hojas que tienen nervaduras y pueden expandirse cuando la planta absorbe una cantidad de agua. Algunas plantas se quedan sin hojas y desarrollan agujas o pelos. Las suculentas también tienen poros muy pequeños para evitar que el agua se evapore. Debido a que muchas suculentas son plantas del desierto, la mayoría lo hace mejor en climas cálidos. Sin embargo, algunos suculentos, como ciertos tipos de agave, son sorprendentemente tolerantes al frío.
Muchos tipos de suculentas también son excelentes plantas de interior. No se cultivan en el suelo de macetas arcilloso habitual, sino en el suelo que está formulado para ellos. Este suelo es espeso y drena rápidamente.
