En los desiertos, los consumidores secundarios incluyen especies como serpientes, arañas y rapaces que se alimentan de animales más pequeños clasificados como herbívoros. Los consumidores secundarios, a diferencia de los consumidores primarios, comen principalmente carne. Toman la forma de animales como corredores, zorros, búhos, halcones y buitres.
Los consumidores secundarios tienen un alto rango en la cadena alimenticia del desierto; Sólo los consumidores terciarios tienen un rango más alto. La cadena alimentaria comienza con los productores. Esos organismos, principalmente las plantas y la vegetación, hacen su propio suministro de alimentos. La mayoría realiza la fotosíntesis, que consiste en absorber la luz solar y convertirla en energía. Las plantas producen energía en forma de azúcares llamados glucosa. Los productores suministran energía a los consumidores primarios.
Los consumidores primarios incluyen pequeños mamíferos como roedores, ardillas y ardillas. Existen en grandes cantidades en la mayoría de los entornos desérticos que en los consumidores secundarios, lo que brinda a los consumidores secundarios una variedad de opciones de alimentos. Algunos depredadores, como las serpientes de cascabel, hacen ruido para atrapar presas. Otros, como el Elf Owl, adoptan un enfoque silencioso y sigiloso. Estos búhos no producen ruido durante el vuelo. Se acercan sigilosamente a depredadores desprevenidos; Plumas suaves en las puntas de sus alas amortiguan el ruido. Los búhos Elfos residen en desiertos en todo el suroeste de Estados Unidos y extienden su rango a partes de México también. Los búhos se alimentan principalmente de insectos como polillas, escarabajos y escorpiones. A su vez, otros depredadores del desierto como los zorros y los coyotes consumen búhos.
