Los bacilos grampositivos pertenecen a una clase de bacterias con forma de bastón que adquieren un color violeta cuando se someten al método de tinción de Gram. Aparte de su forma característica, esta clase de bacterias tiene un peptidoglicano grueso Capa, que se presta a una mejor absorción de antibióticos.
Muchos bacilos grampositivos han causado numerosas enfermedades en todo el mundo. Mycobacterium tuberculosis causa trastornos pulmonares graves y se transmite a través del aire al estornudar o toser. Listeria monocytogenes es una especie de bacteria facultativa que causa la listeriosis, una de las causas principales de la meningitis y la meningoencefalitis. La infección por Mycobacterium leprae en humanos produce la enfermedad de Hansen, más comúnmente conocida como lepra. Bacillus anthracis es el agente principal del ántrax, la enfermedad mortal considerada una amenaza de bioterrorismo en 2001 cuando las esporas bacterianas se enviaron por correo regular.
En contraste, algunos bacilos grampositivos son seguros para los humanos e incluso se infunden en los alimentos. Bacillus subtilis es una bacteria formadora de esporas utilizada en la fabricación de la comida japonesa natto y también se usa en antibióticos para tratar infecciones del tracto urinario.
La tinción de Gram es un método de diferenciación bacteriana que clasifica varias especies de bacterias de acuerdo con su respuesta a una tinción de violeta. Este procedimiento se basa en la absorción de un cristal tinte violeta por la capa de peptidoglicano de la bacteria, una capa presente solo en las bacterias grampositivas.
