Las columnas verticales en la tabla de períodos se denominan grupos. Hay 18 grupos en la tabla periódica y los elementos que son miembros del mismo grupo comparten rasgos similares.
Todos los elementos en el mismo grupo tienen el mismo número de electrones en su capa electrónica externa. Debido a esto, los miembros de los mismos grupos tienden a recibir y liberar la misma cantidad de electrones, lo que significa que los elementos en el mismo grupo comparten rasgos de reactividad. Por ejemplo, los gases nobles son un grupo, y ninguno de estos gases reacciona con ningún otro elemento porque todos tienen carcasas electrónicas externas completas.
