"To Kill a Mockingbird", de la novela del mismo nombre de Harper Lee, es una metáfora que significa "herir a alguien que no ha hecho nada malo". Hace referencia a un comentario en la novela de personaje Atticus Finch a su hija Scout.
En la novela de Harper Lee de 1960 "To Kill a Mockingbird", Atticus Finch le dice a Scout que es un pecado matar a un sinsonte. La Scout señala que esta es la única vez que su padre le ha dicho que es pecado hacer algo, y se pregunta por qué.
Scout le pregunta a la amiga de la familia, la señorita Maudie, por qué su padre dijo que era un pecado matar a un ruiseñor. La señorita Maudie responde con una de las citas más famosas de la novela:
"Los mockingbirds no hacen una sola cosa, sino que hacen que la música la disfrutemos, pero que canten sus corazones por nosotros. Por eso es un pecado matar a un mockingbird".
Por supuesto, ni Atticus Finch ni Harper Lee están hablando directamente sobre mockingbirds. En cambio, se refieren a la injusticia racial y la crueldad que muchos afroamericanos experimentaron en la década de 1930, cuando tiene lugar la novela. La metáfora también se refiere al tratamiento del personaje discapacitado mental de la novela, Boo Radley. En ambos ejemplos, la gente del pueblo trata mal a los demás aunque los individuos no hayan hecho nada malo, y esta conducta es lo que Atticus Finch considera un pecado.
