Una flecha que atraviesa el corazón simboliza sentirse herido emocionalmente, típicamente del amor romántico. La flecha es la de Cupido, el dios del amor erótico en la mitología clásica. Se lo presenta como un joven delgado o un chico gordito alado y lleva un arco y una flecha. Según el mito, cualquiera que haya sido disparado por la flecha de Cupido está lleno de un deseo incontrolable por quien estaba mirando cuando la flecha golpeó.
En el cuento de Cupido y Psique, el dios alado se hiere con sus propias armas y experimenta el dolor de estar enamorado. Esta historia, que aparece en la novela "Metamorphoses" de Apuleius, fue escrita en el siglo II a. C. y se lee como un cuento de hadas, similar a "La bella y la bestia" de Disney. En la historia, la madre de Cupido, Venus, la diosa del amor y la belleza, se pone celosa de una bella princesa joven, Psyche. Cupido es enviado para perforarla con una flecha para que pueda enamorarse de un monstruo. Pero al verla, Cupido se pincha y se enamora. Venus continúa persiguiendo a Psique y por lo tanto atormenta a Cupido. Cupido eventualmente le ruega a los dioses, y al final de la historia, Psyche se hace inmortal. Están casados, tienen una hija llamada Placer y viven felices para siempre.
