¿Qué se transformó en el experimento de Griffith?

La información genética de las bacterias utilizadas se transformó en el experimento de Griffith. La transformación implica la alteración de la información genética de una célula a través de la captación directa y la expresión del ADN de sus alrededores.

El experimento fue realizado en 1928 por el médico y genetista inglés Frederick Griffith. Fue uno de los primeros experimentos en demostrar las capacidades transformadoras de los microorganismos.

Usando dos cepas de bacterias neumocócicas, Griffith infectó dos poblaciones aisladas de ratones. Una de las cepas presentaba un recubrimiento suave de polisacárido que lo protegía del sistema inmunitario del huésped, lo que permitía la infección. La otra cepa no tenía este recubrimiento. Las bacterias recubiertas se eliminaron mediante calentamiento y sus restos se mezclaron con el cultivo de las bacterias no recubiertas. Ninguna de las dos cepas pudo matar a los ratones de forma independiente, pero la mezcla de cepas vivas y muertas sí mató a los ratones. Además, la sangre de los ratones fallecidos produjo muestras vivas de ambas cepas. Las bacterias no recubiertas pudieron copiar los datos genéticos de las bacterias muertas recubiertas, lo que permitió que la primera se transformara en la segunda.

La conjugación y la transducción son dos medios distintos a la transformación en los que la información genética externa se puede integrar en una célula bacteriana.