En la vida cotidiana, los chinos visten ropas modernas que son similares a cualquier otra cultura en todo el mundo, como jeans y blusas, pero aún se visten con trajes tradicionales para ciertos festivales y ceremonias religiosas. El disfraz depende de la zona de china. Por ejemplo, la gente de Mongolia y Tu usan trajes distintos.
Al igual que la ropa de muchos países, la ropa típica china está sujeta a cambios en las tendencias de la moda. Se ha vuelto cada vez más común encontrar la mezcla nacionalista de motivos y estilos tradicionales y modernos, que presenta, por ejemplo, imágenes icónicas de leones, dragones y relámpagos. La ropa informal incluye jeans y camisetas, que suelen tender hacia una paleta de colores brillantes, mientras que se espera que los chinos mayores se vistan de manera más conservadora o al menos de acuerdo con su edad.
Históricamente, la vestimenta ha sido crucial para la cultura china durante más de 3,000 años, y cada dinastía produce distintos estilos de prendas. Entre los más singulares se encuentran los de la dinastía Tang, culturalmente la época más rica de la historia china antigua. Los diseñadores pusieron énfasis en la elegancia y la gracia, así como en la liberación, con camisas de manga corta, faldas sueltas, chales y vestidos de corte bajo. Dependiendo de su rango, los hombres usarían adornos de espadas y jade, cinturones de oro o plata, mientras que a los civiles comunes solo se les permitiría usar un cuchillo de bronce o hierro además de su ropa.
Tradicionalmente, hay tres colores centrales en la cultura china, cada uno con sus propias asociaciones simbólicas, incluido el rojo, que se asocia con la buena fortuna y la alegría; el negro, que representa la mala fortuna y el sufrimiento; y el blanco, que representa el equilibrio, la moderación y la honestidad.
No obstante, las asociaciones simbólicas como estas son ampliamente ignoradas en la elección de ropa china moderna. El negro, en particular, se ha hecho popular entre los jóvenes.
Los trajes tradicionales populares en China incluyen la ropa Han Fu, el traje chino o Tang Zhuang y el Cheongsam. La ropa de Han Fu tiene un vestido largo con cuello cruzado. Este traje tiene una faja en lugar de botones. Representa la cultura Han durante el reinado del Emperador Amarillo.
El traje chino, o Tang Zhuang, requiere una chaqueta masculina al estilo de la Dinastía Qing y botones enrollados. Este traje está diseñado según los estilos chinos, pero está diseñado al estilo occidental. El Cheongsam es un traje para mujeres, con un cuello recto y botones enrollados a ambos lados del vestido. El vestido generalmente está hecho de lino, algodón y seda y, a partir de 2014, es el traje tradicional chino más popular para las mujeres. Para los hombres, también está el traje de túnica, que fue más popular entre los años cuarenta y ochenta. Sin embargo, todavía es usado por algunos funcionarios chinos.
