Holly representa la fertilidad y la vida eterna. Los antiguos druidas lo consideraban sagrado por estas razones y lo colgarían en sus moradas para traer buena suerte y protección.
Los druidas no fueron el único grupo de personas que asignaron un significado especial a Holly. Tanto los romanos como los primeros cristianos lo encontraron especial de alguna manera. Los romanos decorarían con acebo durante las saturnales. Este festival ocurrió en diciembre y celebró a Saturno, quien era el dios de la agricultura y la cosecha. Los primeros cristianos luego adoptaron la tradición de decorar casas con ramas de acebo tanto de los druidas como de los romanos, aunque el acebo comenzó a adquirir un significado religioso. Por ejemplo, según HowStuffWorks.com, se dice que las bayas rojas brillantes representan la sangre de Jesucristo, las hojas afiladas representan la corona de espinas y las flores blancas representan la pureza.
Hay muchas leyendas cristianas asociadas con el acebo. En una leyenda, las bayas de acebo eran blancas antes de teñirse con la sangre de Cristo. En otra leyenda, el acebo vino de los pasos de Cristo.
Hay 12 especies de acebo, que van desde árboles hasta arbustos. El acebo inglés es la especie más estrechamente relacionada con la Navidad. American holly, sin embargo, es un sustituto común del inglés holly debido a las similitudes en su apariencia.
