Las mezquitas se usan normalmente como lugares de oración y adoración, especialmente para las cinco veces en que se requiere cada día en el Islam. Las mezquitas también pueden brindar servicios como asesoramiento, matrimonios, funerales, educación y caridad. .
En el Islam, se espera que los adherentes oren a diario, animando a los hombres a orar en las mezquitas y animando a las mujeres a orar en casa. La palabra "mezquita" proviene de una palabra árabe que significa "postrarse", y durante los servicios de oración los participantes se arrodillan y se tocan la frente al suelo para someterse y estar cerca de Dios. En muchas mezquitas, se hacen anuncios públicos para llamar a la gente a la oración.
Si bien se considera que la casa del profeta Mahoma es la primera mezquita, las estructuras posteriores desarrollaron diseños más complejos. Las mezquitas suelen tener un nicho para indicar qué pared se enfrenta a La Meca, y esa pared a menudo está decorada. También contienen un púlpito, una fuente pública y una torre alta para hacer el llamado a la oración. Aunque cada mezquita es diferente, cada una ofrece un lugar para retirarse del bullicio de la vida cotidiana y pasar un tiempo tranquilo en la oración.
Algunas mezquitas en todo el mundo son hermosos ejemplos de arquitectura y atraen a un gran número de turistas. La Mezquita Azul en Estambul, Turquía, es conocida por tener más minaretes (torres) que lo típico y por su alto techo con azulejos azules. La Mezquita de Córdoba en Córdoba, España, es famosa por su interior a rayas rojas y blancas.
