La parte de la célula vegetal que le da a la planta su color verde es un orgánulo llamado cloroplasto. Dentro del cloroplasto hay moléculas de pigmento llamadas clorofila, que es la sustancia que da a las plantas su color verde .
Dentro de los cloroplastos, las moléculas de clorofila se encuentran en membranas de discos apilados llamados tilacoides. La clorofila captura la energía lumínica del sol que las células de las plantas utilizan para impulsar el proceso de fotosíntesis, que es la producción de glucosa a partir del dióxido de carbono y el agua.
Aunque las células en el tallo y la fruta inmadura también contienen cloroplastos, la mayoría de los cloroplastos se alojan en las células en la superficie de las hojas donde ocurre gran parte de la fotosíntesis. Las células en la superficie de las hojas contienen aproximadamente medio millón de cloroplastos por milímetro cuadrado; por lo tanto, las hojas tienden a aparecer más verdes que el resto de la planta.
