El hambre es el impulso fisiológico para consumir alimentos. Varias hormonas del hambre del sistema digestivo funcionan para desencadenar el hambre. Otras hormonas tienen la función de regular el apetito al suprimir la ingesta excesiva de alimentos.
Cuando el estómago está vacío, libera una hormona que causa la sensación de hambre. Las hormonas en el tracto digestivo le dicen al cerebro cuando el estómago está lleno. Un tipo de hormona del hambre en el intestino delgado, específicamente, envía una señal al cerebro para acabar con la sensación de hambre al provocar la liberación de enzimas digestivas.
Es importante distinguir entre el hambre y el apetito. Mientras que el apetito se describe como un deseo de alimento, el hambre es la necesidad biológica de alimento.
