Un espectrofotómetro se usa para medir la intensidad de la luz, o la cantidad de fotones, absorbida por un objeto de muestra o la cantidad de fotones reflejados desde un objeto de muestra. El instrumento está formado por un espectrómetro para producir luz y un fotómetro para medir la intensidad de la luz.
Un espectrofotómetro pasa un haz de luz a través de un objeto de muestra y mide la intensidad de la luz que llega al detector. Un espectrofotómetro puede clasificarse como un espectrofotómetro IR o un espectrofotómetro UV-visible, dependiendo del rango de longitud de onda de la fuente de luz.
El principio básico de la espectrofotometría es que cada compuesto transmite o absorbe luz en una longitud de onda específica. La espectrofotometría es un método útil de análisis cuantitativo en campos como la bioquímica, la física y la química.
