A las tortugas les gusta comer pescado, medusas, carroña y material vegetal. Otras cosas que a las tortugas les gusta comer son pequeños animales acuáticos, como ranas y salamandras. Algunos comen gusanos, insectos y crustáceos. Una tortuga como la tortuga mordedora común es omnívora, y come material vegetal y animal.
Las dietas de algunas tortugas cambian a medida que crecen. Esto es típico de la tortuga verde, una gran tortuga marina. Cuando las tortugas verdes eclosionan y se dirigen hacia el mar, comen plancton, que son pequeños animales que nacen a lo largo de las corrientes oceánicas. También comen medusas, cangrejos y otros pequeños animales marinos. A medida que crecen, se mueven tierra adentro y comienzan a comer pastos marinos y otra vegetación. Para cuando son adultos, las tortugas verdes son completamente herbívoras.
Las tortugas de caja también alteran su dieta a medida que crecen. Cuando son jóvenes, son omnívoros y comen casi cualquier cosa, incluso aves muertas y mamíferos muertos tan grandes como una vaca. Las tortugas adultas en su mayoría comen vegetación, pero no hojas verdes. Son parciales a los hongos y frutas.
Debido a que gran parte de su dieta incluye crustáceos y moluscos, la tortuga del mapa del norte, especialmente la hembra, ha desarrollado una boca más fuerte que la de otras tortugas de su especie.
