En la época colonial, los artículos hechos por herreros incluían herramientas para uso doméstico y agrícola, herramientas para el trabajo del comerciante y armas para usar en la batalla. El herrero hizo clavos, espadas, hachas, cabezas de hacha, balas, anclas, cadenas de anclaje, ganchos, aros de hierro, herramientas de viandros, yunques, herraduras, bisagras, cabezas de martillo, puertas, cerraduras de puertas y carretillas. También harían reparaciones a las herramientas requeridas por otros comerciantes.
Los herreros coloniales usaban herramientas tales como la fragua, el yunque, el martillo, las pinzas, el tornillo y la lima. Debido a que la lista de artículos hechos por herreros abarcaba una extensión tan amplia de usos, el herrero era una parte esencial de la comunidad en la época colonial. Antes de la revolución industrial, un herrero o herrería de un pueblo era un elemento básico en todas las ciudades. Muchas herrerías tenían aprendices que ayudaban al herrero y aprendían el oficio de herrero. En el sur, muchos herreros eran esclavos afroamericanos.
Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, sus habilidades fueron esenciales para apoyar a la milicia estadounidense. Antes y durante la Guerra Revolucionaria Americana, los herreros como James Anderson, quien más tarde se convirtió en el armero público del Commonwealth de Virginia, desempeñaron un papel importante como armero del gobierno. Trabajaron en cooperación con otros comerciantes para apoyar el esfuerzo de guerra estadounidense.
