La bilis es verde porque contiene el pigmento verde biliverdina, que se forma al descomponer la hemoglobina. Biliverdin se convierte en bilirrubina en el hígado.
El pigmento de biliverdina puede hacer que aparezca vómito en una variedad de colores, desde amarillo brillante a verde oscuro, dependiendo de la cantidad de bilis que se regurgita. Biliverdin es también la causa del color verdoso que se puede ver en algunos moretones en la piel. Un exceso de biliverdina o bilirrubina, o ambos, en el sistema circulatorio y los tejidos causa la ictericia de la enfermedad hepática, que se caracteriza por una pigmentación amarillenta de la piel.
