El ronroneo es uno de los muchos ruidos que hacen los gatos, y es el sonido felino más común. Los gatos también silban, gruñen, gorjean, charlan y maúllan para transmitir sentimientos y emociones. Si bien la mayoría de las personas asocian el ronroneo con la felicidad de un gato, es un sonido que tiene muchos significados diferentes.
La ciencia del ronroneo
Aunque el ronroneo se emite como un sonido vocal, es un proceso que comienza en el cerebro del gato. El ronroneo comienza cuando el oscilador neural repetitivo envía señales a los músculos laríngeos, lo que les dice que comiencen a moverse. Los músculos laríngeos comienzan a contraerse a una velocidad de aproximadamente 25 a 150 vibraciones por segundo, lo que separa las cuerdas vocales del gato durante la inhalación y la exhalación para producir el ronroneo. El ronroneo se asocia principalmente con los gatos domésticos, pero los gatos salvajes y algunos parientes de gato, incluidos los genetas y las mangostas, también ronronean. Otros miembros de la familia de gatos rugen para expresar emociones, pero los gatos no pueden rugir ni ronronear.
Ronroneo y emociones
Mientras que el ronroneo puede transmitir una amplia gama de emociones, hay varias maneras de decir qué tipo de ronroneo está haciendo el gato. Las personas a veces pueden adivinar qué emoción siente su gato en función del lenguaje corporal y el entorno ambiental del gato. Un gato que ronronea mientras está acostado bajo el cálido sol es muy feliz y relajado. Un gato que comienza a ronronear en la oficina del veterinario, por el contrario, es más probable que se sienta asustado o asustado. Si los propietarios no pueden distinguir el estado emocional de su gato a partir de otras pistas, a menudo pueden descubrir qué significa el ronroneo según su tono o tono, dicen los expertos de WebMD. Los ronroneos que se producen cuando el gato está feliz sonarán como un retumbar suave cuando exhala. Los gatos que tienen hambre o quieren algo, en contraste, emitirán ronroneos que se combinan con un sonido de llanto. El llanto de un gato generalmente se compara con el llanto de un bebé, y por una buena razón. Los investigadores de la Universidad de Sussex estudiaron los ronroneos de los gatos cuando tenían hambre y descubrieron que producían sonidos en el rango de frecuencia de aproximadamente 220 a 520 hertzios. Los llantos de los bebés cubren un rango similar de alrededor de 300 a 600 hertz.
Beneficios para la salud derivados del ronroneo
Además de expresar emociones, se cree que el ronroneo es una fuente de poder curativo para los gatos. A pesar de la energía que toma, los gatos a menudo ronronean cuando tienen dolor. Los investigadores han descubierto que las vibraciones producidas a una velocidad de 24 a 140 vibraciones por minuto pueden ayudar a estimular el crecimiento óseo, curar heridas y aliviar el dolor. Los ronroneos de los gatos cuando se lesionan están dentro de ese rango de frecuencia. El ronroneo puede tener otros beneficios de salud y curación para los gatos, incluida la reducción de la hinchazón y la inflamación, y la reparación de músculos o tendones lesionados. Los investigadores también han encontrado que el ronroneo proporciona beneficios de salud para los humanos. Un estudio realizado por el University of Minnesota Stroke Center descubrió que los dueños de gatos tenían 40 por ciento menos probabilidades de sufrir ataques cardíacos que las personas sin gatos. Ellos creen que el ronroneo, que alivia el estrés y la tensión en los humanos, fue la razón principal.
