Francia celebra 11 feriados nacionales: Día de Año Nuevo (1 de enero), lunes de Pascua (día varía), Día del Trabajo (1 de mayo), Día de la Victoria de la Segunda Guerra Mundial (8 de mayo), Día de la Bastilla (14 de julio), Ascensión Jueves (día varía), Pentecostés (día varía), Asunción de María (15 de agosto), Día de todos los santos (1 de noviembre), Día del armisticio (11 de noviembre) y Navidad (25 de diciembre). Además, Francia celebra varios días festivos privados, como la Epifanía, el Día de San Valentín, el primero de abril, el Día de la Madre y Halloween.
Los días festivos de Francia se llaman "jours fériés" y muchos empleados públicos tienen el día libre del trabajo. Cuando el día es martes o jueves, los franceses se tomarán el lunes o el viernes libres para crear un fin de semana de 4 días.
Cada día festivo tiene su propio conjunto de significados y tradiciones. Por ejemplo:
- El Día de la Bastilla, o Fête Nationale, recuerda el inicio de la Revolución, cuando los parisinos asaltaron la prisión de la Bastilla y liberaron a los prisioneros. Se celebra con fuegos artificiales y desfiles.
- El Día de Todos los Santos, o La Toussaint, es un momento para que las familias recuerden a sus seres queridos que han muerto. La gente lleva crisantemos al cementerio en este día.
- El día del armisticio recuerda el armisticio de 1918. Los desfiles se llevan a cabo en todo el país en memoria de los que murieron en las dos guerras mundiales.
- El 1 de abril, o Le Poisson d'Avril, no es un día festivo, pero muchos franceses lo celebran como un día para jugar bromas prácticas. Una broma popular es grabar un pez de papel (poisson) sin saberlo en la espalda de otros.
Además de las vacaciones, según la ley francesa, a todos los ciudadanos se les dan cinco semanas de vacaciones. Muchas personas optan por tomarse el tiempo libre en julio o agosto.
