La diferencia entre el producto interno bruto (PIB) potencial y real se conoce como la brecha del producto, o brecha del PIB, según el Instituto de Política Económica. El PIB potencial es el máximo de un país, ideal Producción con alto empleo en todos los sectores de la economía, manteniendo la estabilidad monetaria y de precios. El PIB real es la producción económica real medida para un país en un intervalo determinado.
La brecha del PIB o la brecha del producto se considera una medida de un modelo económico inútil. Las ineficiencias, el desempleo y las crisis económicas frenan las cifras reales del PIB. Las cifras del Instituto de Política Económica para 2000-2013 muestran que el PIB real y el PIB potencial se igualarán estrechamente hasta la recesión de 2008. La brecha de producción para 2013 se midió en $ 868 mil millones de potencial desperdiciado debido a la recuperación de la economía.
La Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO) revisó a la baja sus cálculos del PIB potencial debido a la recesión. En enero de 2007, la CBO pronosticó que el PIB potencial para 2012 sería de cerca de $ 17 billones. Las cifras revisadas publicadas en febrero de 2014 muestran que el potencial de producción económica es de cerca de $ 16 billones, una diferencia de $ 1 billón. El PIB real para 2012 fue de cerca de $ 15 billones. La CBO revisó a la baja su predicción de PIB potencial en un 7,3 por ciento entre 2007 y 2014.
El Congreso estima la producción potencial al analizar los datos de capital, productividad, mano de obra y PIB real. La revisión a la baja que se avanza tuvo en cuenta la disminución de las horas de trabajo, los servicios de capital y la productividad total de los factores.
