Una sustancia molecular es la parte más pequeña en la que se pueden dividir las sustancias sin perder sus propiedades. Se forma cuando dos o más átomos crean un enlace químico. Dependiendo de la cantidad de átomos diferentes que forman una molécula, se puede clasificar como un elemento o un compuesto.
Las moléculas son invisibles a los ojos. Son las partículas más pequeñas que retienen las propiedades físicas y químicas de una sustancia. La partícula en sí consiste en átomos, incluso unidades más pequeñas cuya estructura e interacción permiten la formación de enlaces. Los enlaces covalentes evitan que la estructura molecular se deshaga. Se considera que las moléculas están en constante movimiento, aunque el tipo de movimiento depende de la sustancia.
Los diferentes tipos de moléculas no tienen el mismo peso. Su tamaño también varía dependiendo de los átomos que los componen. Cuando una molécula está formada por dos o más átomos del mismo tipo, se denomina elemento. Un compuesto, por otro lado, es una molécula formada por dos o más átomos diferentes. Los elementos se dividen en dos categorías. Las moléculas de diatomeas constan de solo dos átomos, mientras que las poliatómicas se componen de al menos tres componentes. Puede haber más de mil átomos en una sola molécula.
