Una infección de la glándula parótida ocurre cuando las bacterias o agentes virales atacan las glándulas en las mejillas, que producen saliva, según MedlinePlus. La inflamación resultante se conoce como parotitis. Las infecciones de las glándulas virales son causadas por virus, como las paperas. Las infecciones de las glándulas bacterianas son causadas con mayor frecuencia por conductos salivales obstruidos, tabaquismo, bajo contenido de agua corporal, mala higiene bucal o enfermedades crónicas.
La saliva normalmente elimina muchas bacterias y partículas de alimentos de la boca y ayuda a mantener el equilibrio entre las bacterias orales dañinas y beneficiosas, afirma Healthline. Un conducto salival obstruido o inflamado reduce la saliva y restringe su flujo, interfiriendo con este sistema de limpieza. Staphylococcus aureus, Streptococcus viridans, Escherichia coli, Haemophilus influenzae y Streptococcus pyogenes infectan comúnmente las glándulas parótidas, mientras que el VIH, la gripe, la sarcoidosis y el síndrome de Sjogren pueden conducir a la afección.
Los síntomas de una infección de la glándula salival se superponen con otras afecciones y pueden incluir boca seca, mal sabor, dolor oral o facial, pus y dificultad para abrir la boca, según Healthline. Algunas personas desarrollan enrojecimiento e hinchazón sobre la mandíbula, en la cara y el cuello, o en la parte inferior de la boca. También pueden tener fiebre y escalofríos. Los médicos recomiendan enjuagar la boca con agua salada, aplicar compresas tibias y beber unos 10 vasos de agua al día para aliviar el dolor y controlar la infección.
