Una economía de un solo cultivo es una economía en la que la generación de ingresos se basa únicamente en la producción y venta de un cultivo agrícola. El monocultivo es la práctica agrícola de una economía de un solo cultivo.
Un cultivo es una planta cultivada o un producto agrícola, como un grano, una fruta o un vegetal. Los agricultores cosechan los cultivos para ser utilizados para el consumo, combustible, medicamentos y una variedad de otras necesidades.
Una economía de un solo cultivo puede indicar varias cosas diferentes. Uno puede ser que la tierra no sea adecuada para cultivar otros cultivos y, por lo tanto, depende de ese cultivo como fuente de ingresos para la comunidad. Otra es una decisión consciente de utilizar el monocultivo como parte de un plan estratégico político y económico. Esto es común en las economías de mercado que producen y venden otros bienes mientras subsidian la agricultura.
Mantener una economía de un solo cultivo puede ser muy eficiente, ya que permite la especialización en equipos y producción de cultivos y minimiza los costos. Por otro lado, el monocultivo a menudo conduce al agotamiento del suelo, la deforestación y el efecto de desbordamiento del uso de pesticidas cancerígenos y fertilizantes artificiales.
El monocultivo también conduce a una dependencia excesiva, como fue el caso durante la hambruna de papas en Irlanda en 1845 a 1849 cuando un solo cultivo no podía alimentar a toda la población.
